LENGUA CASTELLANA

LOS ESTEREOTIPOS

Un estereotipo es una forma habitual de describir y presentar a un grupo de gente un “etiqueta” que se transmite de generación en generación e influye poderosamente en la conducta de todas las personas y en la manera de percibir a ese determinado grupo. Es un conjunto de rasgos típicos (aspecto, comportamiento, costumbres) que se supone poseen los miembros de una colectividad. Es también la opinión de una sociedad o de un grupo, respecto a otro grupo. Hay estereotipos sexuales (el macho, la mujer “diez”, la solterona...), entre otros. En ocasiones, pueden ir unidos a prejuicios sociales y a actitudes que implican comportamientos discriminatorios.

Los estereotipos suponen una simplificación de la realidad: se toman unos rasgos extremos que se consideran característicos de un grupo para identificarlo en su totalidad. Es decir, los estereotipos son verdaderos y falsos al mismo tiempo. Son verdaderos, puesto que las características que se seleccionan para representar a un grupo generalmente tienen una relación con la realidad; pero son falsos, ya que destacan sólo algunos atributos simplificados (frecuentemente negativos), en detrimento de otros.

En Estados Unidos se llevó a cabo un estudio comparativo entre personas que veían la televisión cuatro o más horas al día y otras que la veían menos de dos. El resultado fue que las primeras tenían más prejuicios raciales, veían a las mujeres como personas con menos capacidades e intereses que los hombres y exageraban el predominio de la violencia en la sociedad.

Los estereotipos se transmiten por la tradición y el individuo los adquiere desde la niñez en el proceso de socialización. Por ello, son considerados por la mayoría como naturales y obvios, sin percatarse de que son construcciones sociales y por lo mismo son difíciles de modificar o eliminar. Además, los estereotipos evolucionan más lentamente que la realidad social y a veces se mantienen, a pesar de que la realidad cambia.

Estereotipos y medios de comunicación

Los medios de comunicación crean y transmiten estereotipos.

Los estereotipos son frecuentemente utilizados en la publicidad. Existen muchos productos destinados a hacerle el trabajo doméstico más fácil a la mujer, en este caso ella es presentada bajo el estereotipo de la mujer o madre ideal que se mantienen entre los 25 y los 35 año, con una figura estilizada, que lleva gustosa el cuidado de su familia y de su casa, tiene una imagen impecable e incluso logra llevar una vida laboral importante y activa. Este estereotipo puede llevar a muchas mujeres a exigirse tanto a sí mismas que terminan sufriendo estrés o depresión; y a muchos hombres a valorar a las mujeres según el estereotipo presentado por los medios.

Para la audiencia es mucho más cómodo decodificar lo simple que lo complejo. Por eso, los estereotipos son un recurso muy eficaz para los medios de comunicación en su afán de conseguir el éxito.

Sin embargo, es necesario que estemos atentos ante todo, para que no identifiquemos los mensajes que nos presentan los medios con la realidad total y, en segundo lugar, para que no percibamos el mundo como una serie de estereotipos simples que no corresponden con la complejidad humana y social.

PREGUNTA: Según los estereotipos, ¿cuál es el más común en las revistas más populares en Colombia?